IL CORPO #6 : ‘THE SUBSTANCE’, di Coralie Fargeat

                     

                                                                SPOILER

THE SUBSTANCE di Coralie Fargeat 

Storpiature fisiche e morali

di Maddalena Marinelli
 

"I mostri non sono fatti di carne e di sangue. Sono fatti solo di paura".

(Fabrizio Caramagna)

Il corpo è il nostro carceriere.
La percezione del nostro corpo è distorta dal filtro dello sguardo della società, che lo giudica secondo prestabiliti canoni di bellezza che possono cambiare nel corso del tempo sulla base di esigenze politiche, economiche, sessiste e razziste.
Apparentemente vive meglio chi corrisponde a questi canoni, ma anche riuscire a mantenerli inalterati nel tempo rappresenta un problema insostenibile.
Una lotta costante e massacrante per il raggiungimento di un ideale estetico che ci possa garantire cosa? 

Successo lavorativo? 

Essere invidiati? Essere desiderati? Essere amati?
Quello che di certo otteniamo è il diventare schiavi di un sistema consumistico che mira al controllo, al dominio, all’ omologazione, cancellando la nostra identità.
Una follia collettiva che ogni giorno scandisce la vita di uomini e donne ossessionati da una maniacale attività fisica; dall’utilizzo improprio di farmaci per dimagrire o gonfiare muscoli; da continue iniezioni di botox o di filler; da interventi di chirurgia estetica che portano a gravi deturpazioni o alla morte, per aver scelto millantatori a buon mercato.
Viviamo nello sdoppiamento di ‘chi siamo’ e di ‘chi dovremmo essere’.
Una continua ricerca di un miracoloso miglioramento esterno quando il problema è da indagare all'interno; nell’incapacità di accettarsi; nell’incapacità di accogliere gli inevitabili cambiamenti dovuti alla senilità; nell’incapacità di opporci alle regole sociali.

'The Substance' di Coralie Fargeat

Scavare dentro di noi, fino al confronto con le vere cause del nostro malessere esistenziale, fa molta più paura che martoriare la nostra carne.
La società infligge questa continua pressione, di corrispondere a determinati canoni estetici, soprattutto alle donne condizionate dall'onnipresente male gaze ad essere sempre belle per ottenere o mantenere un lavoro, un amore o per qualsivoglia esposizione sociale.
Tutte abbiamo una relazione complicata con il nostro corpo
“The Substance è un film che parla di corpi femminili.
Di come siano sempre oggetto di scrutinio, fantasie e critiche all’interno dello spazio pubblico.
Di come noi, in quanto donne, siamo portate a pensare di non avere scelta se non essere perfette/sexy/sorridenti/magre/giovani/belle per avere valore nella società.
E di quanto ci risulti impossibile sfuggire a questa logica, per quanto istruite, intelligenti e indipendenti possiamo essere.” (Coralie Fargeat, note di regia)

'The Substance' di Coralie Fargeat

La ex diva Elisabeth Sparkle, relegata a condurre un programma televisivo di aerobica, al compimento del suo cinquantesimo compleanno si ritrova licenziata, poiché ormai considerata merce scaduta da sostituire con carne fresca di una giovane donna da dare in pasto  a telespettatori arrapati e a telespettatrici ardenti d’invidia che sognano di emulare forme sempre più sode.
Alla disperazione di Elisabeth c’è un rimedio molto esclusivo ed innovativo ovvero ‘la sostanza’, una biotecnologia che permette di creare una versione migliore di se stessi.
Un alter ego più bello, più giovane, più forte.
Dalla matrice nasce per partenogenesi la copia.
Bisogna rispettare la regola dell’alternarsi ogni sette giorni ma: “Ricordati. Tu sei una!”.
Quando le norme, di questo patto mefistofelico, non verranno più seguite inizierà la discesa nella follia. 

L’artificiale si ribellerà al naturale e le conseguenze saranno devastanti, oltre ogni immaginazione.
 “Sarà un bagno di sangue. Ma farà anche sbellicare dalle risate. Perché non conosco arma migliore della satira per mostrare al mondo l’assurdità delle proprie regole.”  
(Coraline Fargeat, note di regia)

Margaret Qualley in 'The Substance'

Un alternarsi continuo di splendore e orrore.
Un body horror di sangue e budella che combina sapientemente dramma con satira.
Estremamente derivativo e denso di citazioni dal miglior horror d'autore ma allo stesso tempo mantiene intatta una propria originalità.
In The Substance lo sguardo affonda nella splendidézza o nella putrescenza della carne; in fluidi vividi e fluorescenti o rappresi in grumi nauseanti; in materia che si rigenera squarciando bozzoli o necrotizza succhiata fino al midollo.
Corpi infilzati  o ricuciti con aghi. 

Carne dilaniata, deformata, deflagrata.

Una favola splatter che diverte e disgusta.
Una potente visione disturbante, penetrante, volutamente eccessiva.
Un incentivo a cambiare la concezione di bellezza femminile in una società che promette prosperità solo in pegno di un corpo ideale da mostrare.
La Fargeat distrugge questo corpo stereotipo, lo farà letteralmente esplodere.

La seconda ondata della New French Extremity.

Visioni estreme provenienti da una nuova avanguardia di registe francesi, molto cazzute, che raccontano drammi sociali ed esistenziali odierni attraverso un body horror viscerale, cupo, epifanico.

Sulle orme della grande Claire Denis ci sono Julia Ducournau, Marina de Van, Hélène Cattet, Coralie Fargeat.

Un genere horror rinvigorito che si tinge di femminismo  e che torna ad avere un forte sottotesto politico e sociale.

Demi Moore in 'The Substance'

Vittima del male gaze, ma soprattutto vittima di se stessa, Elisabeth di The Substance è una protagonista emblematica dei nostri tempi.
Una donna priva di ‘sostanza’. Un involucro vuoto.

Senza la sua bellezza è il nulla.
Ha basato la sua esistenza unicamente sulla vacuità e sull’avvenenza fisica confondendo l’ammirazione, l’adorazione del pubblico per amore, ma in realtà è sola, incapace di avere un autentico legame affettivo.
Così si odia e si distrugge, inseguendo quel simulacro unico scopo di una vita arida ed effimera.

'The Neon Demon' (2016) di Nicolas Winding Refn

Un dramma legato a quell’esigenza sociale di essere belle, perfette, sempre giovani, come l’eterea aspirante modella Jesse di The Neon Demon, invidiata dalle sue colleghe poiché considerata più bella e una rivale pericolosa 
Essere ammirata da tutti è tutto.
Non basta eliminare Jesse, per possedere quel suo splendore è necessario divorare la sua carne e bagnarsi nel suo sangue, come usava fare la celebre contessa Erzsébet Bathory, che uccideva e dissanguava vergini adolescenti convinta di aver trovato il suo elisir di eterna giovinezza.

Demi Moore e Margaret Qualley in 'The Substance'

La rivalità tra donne. Eva contro Eva.

Invece di unirsi, per un cambiamento a beneficio comune, succede che le donne si mettono una contro l'altra per vanità e antagonismo.

La frase chiave di The Substance: "Ricordati che tu sei una" è un' esortazione alla complicità femminile. 

Non più nemiche.

L'altra sei tu. 

Ricordati che le azioni riprovevoli che fai alle altre donne, le fai anche a te stessa.

Non renderti più complice  di quel sistema che calpesta anche te.

'The Fly' (1986) di David Cronenberg

Il sogno di cambiare il proprio corpo che poi diventa l’incubo di un corpo trasformato, in cui non ci si riconosce più e l’identità si sfalda.
Un tema caro a Cronenberg, pioniere del body horror, che di corpi mutati ne ha raccontati tanti, tra straordinarietà e orripilanza.
La mutazione della carne come metafora di una trasformazione interiore.
In Cronenberg il progresso scientifico, associato all’arroganza umana a quell’implacabile impulso di oltrepassare i limiti e gli equilibri, conduce alla mostruosità, al disastro, alla perdita dell’umanità.
In La mosca lo scienziato Seth Brundle in un esperimento di teletrasporto, incautamente praticato su se stesso, mischia il suo DNA con quello di una mosca presente accidentalmente nella telecapsula.
Inizialmente questa fusione produce effetti positivi sull’uomo che si sente più forte, vigoroso e sicuro di sé ma lo sviluppo successivo della mutazione lo rende un essere mostruoso, un agglomerato aberrante.
Elisabeth Sparkle come Seth Brundle si è affidata alla scienza usandola per soddisfare il proprio ego, ignorando i pericoli, oltrepassando i limiti, perdendo se stessa.
La crudeltà della società genera mostri?

'Carrie' (1976) di Brian De Palma

In Carrie un’adolescente introversa, continuamente vessata dalle bulle della scuola e repressa da una madre fanatica religiosa, scatena tutta la sua rabbia e frustrazione nella sua dote di telecinesi, trasfigurandosi in una specie di demone sanguinario. 

Questa implacabile Carrie dallo sguardo di Satana, compirà una strage durante la serata del ballo scolastico trasformandolo in un bagno di sangue collettivo, come accadrà nella serata di Capodanno in The Substance, quando il Monstro Elisasue salirà sul palco e la perfidia sociale si scatenerà. 

'Society' (1989) di Brian Yuzna

In Society la buona società, la classe dirigente americana, cela un’identità di viscidi mutanti cannibali che decide chi vive e chi muore divorato.
I ricchi si sono sempre nutriti dei poveri.
Metafora del conflitto e del divario tra le classi sociali, dell’edonismo sfrenato, dei pericoli dell’omologazione a cui anche la Fargeat fa riferimento in The Substance, omaggiando tutta la putrescenza di questo cult di Yuzna, decisamente, ancora molto attuale.

'The Elephant man' (1980) di David Lynch

In The Elephant Man John Merrick viene sfruttato e deriso come fenomeno da baraccone.
A causa della sua malformazione fisica è rifiutato dalla società che associa la malvagità a quell’aspetto deforme.
La gente ha paura di quel corpo ‘diverso’ considerandolo mostruoso.
Quando John si ritrova linciato dalla gente, che spaventata dal suo aspetto lo giudica un pericolo, a salvarlo, a ridestare il buon senso, la pietà di persone accecate da pregiudizi, superstizioni e ignoranza è la sua voce.
John parla, spiega che lui è un essere umano, un uomo come loro e la folla si placa.
Questo barlume di speranza verso un moto di empatia, ascolto e accoglienza dell’altro, Coralie Fargeat lo annienta nella scena in cui il Monstro Elisasue si presenta al suo pubblico in sembianza ormai deformata a causa dell’incauto utilizzo della sostanza.

'The Substance' di Coralie Fargeat

La bellissima ex diva, diventata un magma di carne dai connotati scombinati non si vergogna e vuole mostrarsi in scena.

Davanti ad un pubblico inorridito e poi inferocito, prova a spiegare ma quella voce non viene  ascoltata e prevarica la violenza, l’annientamento di quella bruttura inaccettabile per una società assuefatta ad una idea di bellezza preordinata. 

Non puoi avere un corpo non conforme.
L'attrice sbrandellata ma ancora ingabbiata nello sguardo dell'altro, in quella sua immagine idealizzata, regala un ultimo grottesco sorriso al suo pubblico sopra la stella, che reca il suo nome, sulla Hollywood Walk of Fame.

Infine, quello che resta viene eliminato e ripulito.